Группа, представляющая “Тихую службу” ВМС США, настаивает на проведении новых исследований, посвященных экологическим опасностям на подводных лодках, и на признании Министерством по делам ветеранов многих заболеваний подводников, связанных со службой.

Некоммерческая организация Submariners’ Advocacy Group, созданная в 2024 году для защиты интересов личного состава и ветеранов катерных сил Военно-морского флота, опубликовала 8 ноября отчет, в котором подробно описываются химические и опасные вещества, обнаруженные на подводных лодках, и потенциальные последствия их воздействия для здоровья. Группа утверждает, что, хотя военно-морские и федеральные исследователи проводили исследования атмосферы подводных лодок, большая часть исследований устарела или остается засекреченной. Группа хочет, чтобы военно-морской флот опубликовал свои засекреченные атмосферные исследования и провел дополнительные исследования, заявив, что эта информация жизненно важна для ветеранов, чтобы они могли понять состояние своего здоровья и получить компенсацию по инвалидности.

“На протяжении десятилетий нашим подводникам говорили, что окружающая среда безопасна. На самом деле они дышали атмосферой с низким содержанием кислорода, загрязненной такими токсинами, как моноэтаноламин и бензол”, - заявил председатель правления и главный исполнительный директор SAG Стэнли Мартинес в заявлении, сопровождающем отчет. “Эти моряки выполняли миссии, жизненно важные для национальной безопасности, однако правительство возложило на них непосильное бремя доказывания, поскольку они борются за медицинскую помощь”.

Согласно отчету, моряки и другой персонал, который служит на подводных лодках с баллистическими ракетами и быстроходных ударных лодках, работают в герметичных гипоксических условиях где они не получают достаточного количества кислорода и подвергаются воздействию химических веществ, которые, как известно, вызывают респираторные заболевания и рак.

Подводники работают в помещениях с более низким уровнем кислорода и более высоким содержанием углекислого газа, чем в обычном воздухе. В этой среде они также могли подвергаться воздействию бензола, асбеста — известных канцерогенов для человека — и моноэтаноламина, химического вещества, используемого для очистки воздуха от углекислого газа, озона, смазочных масел и ионизирующего излучения. Комитет Национального исследовательского совета по токсичности провел исследования атмосферы подводных лодок на предмет загрязняющих веществ и дал рекомендации по ограничению уровней воздействия. Военно-морской флот установил рекомендуемые уровни воздействия для многих загрязняющих веществ. Но, согласно отчету SAG, военно-морской флот не опубликовал результаты атмосферных исследований, проведенных на подводных лодках в 1990-х и 2000-х годах. Руководители SAG хотят, чтобы отчеты были рассекречены.

“Последовательная практика устаревших исследований и оставленные без внимания призывы к дальнейшим исследованиям препятствуют научному пониманию загрязнения атмосферы подводных лодок”, - говорится в отчете. “Неспособность провести всесторонние исследования или подтвердить новые, более консервативные формы финансирования указывает на постоянное снижение приоритетности благополучия подводников”.

По словам исполнительного директора SAG Дэвида Бозарта, группа была создана в прошлом году после того, как несколько ветеранов-подводников начали обсуждать свои истории болезни, предполагаемое отсутствие Бозарт сказал, что он знаком с коллегами-моряками, умершими от рака, бокового амиотрофического склероза и болезни Паркинсона, и считает, что сообществу, насчитывающему примерно 300 000 военнослужащих и ветеранов, нужен единый голос, чтобы представлять их интересы. “Многие ветераны подводных лодок потеряли надежду, и мы даем им надежду снова. Мы поддерживаем их”, - сказал Бозарт в интервью Military Times. Среди членов этой группы есть Брюс Тарлтон, который служил в военно-морском флоте с 1981 по 1996 год. Будучи помощником атомщика-электрика, Тарлтон служил как на быстроходных подводных лодках, так и на подводных лодках с баллистическими ракетами, прежде чем перейти на авианосец после того, как у него было диагностировано желудочно-кишечное заболевание, из-за которого он не мог оставаться на подводных лодках. После увольнения из военно-морского флота Тарлтон подал заявление на получение пособия от штата Вирджиния в связи с потерей слуха и шумом в ушах. Ему было отказано в удовлетворении его требования. Годы спустя у него развилась астма, и, прослужив на борту авианосца в течение срока, установленного Законом о ПАКТЕ (PACT Act) — законом, который облегчал получение пособий больным ветеранам войн в Персидском заливе, Ираке и Афганистане, — он повторно подал заявление. Ему было назначено лечение не только от астмы, но и от шума в ушах и потери слуха. Он подозревает, что все эти три заболевания возникли из-за его пребывания на подводной лодке.

“Потребовался акт Конгресса, чтобы Министерство обороны признало, что ямы для сжигания вызывают проблемы”, - сказал Тарлтон, имея в виду Закон о ПАКТЕ. “Вызывает беспокойство тот факт, что [подводники] заболевают раком, ХОБЛ или астмой, а Министерство обороны не признает этого”.

В рамках подготовки своего отчета о потенциально опасном воздействии на подводные лодки SAG обратилось к экспертам Национального еврейского центра здравоохранения по вопросам, связанным с развертыванием Болезнь легких в Денвере. Центр сыграл значительную роль в исследовании последствий воздействия на здоровье людей выгребных ям и твердых частиц на Ближнем Востоке и в Афганистане, внеся свой вклад в разработку Закона о ПАКТЕ. Лидеры SAG планируют в этом году встретиться с членами Конгресса, представителями Вирджинии и Министерства обороны, а также исследователями, чтобы привлечь внимание к этой группе ветеранов, которым, по их словам, несправедливо отказывают в медицинском обслуживании и пособиях из-за заболеваний, вызванных воздействием токсинов. Группа хочет провести дополнительные исследования по примерно 130 химическим веществам, которые могут циркулировать в атмосфере подводной лодки, опубликовать все записи исследований, проведенных с 1960 по 2000 год, и оказать поддержку своим членам со стороны других ветеранских организаций. Члены также хотят, чтобы VA проинформировало поставщиков медицинских услуг и специалистов по урегулированию претензий об уникальном воздействии подводников, а Конгресс внес поправки в Закон о PACT, чтобы включить в него подводников.

По словам представителей SAG, это изменение “признает неотъемлемое и постоянное воздействие токсинов, характерное только для подводной среды”.

“Мы хотим, чтобы Конгресс постановил, что служба на подводной лодке автоматически дает субподрядчику право на получение пособия по нетрудоспособности, просто находясь на подводная лодка, будь то радиация, атмосфера, что угодно. Все уязвимы”, - сказал Бозарт.

Патриция Кайм - ведущий автор, освещающий вопросы здравоохранения военных и ветеранов, медицины и персонала.

Источники

• Navy Times: Submarine vets seek recognition, benefits for environmental exposure